Moni ihminen pitää myrkkykäärmeiden lemmikkinä pitämistä suorastaan kauhistuttavana. Herppiharrastajat saatetaan esimerkiksi netissä leimata huomionhakuisiksi tai muuten kummallisiksi, sillä kaikki eivät ymmärrä matelijoiden viehätystä. Herppiharrastus on kuitenkin lemmikkiharrastus ihan siinä missä akvaariokalat, kissat, koirat ja marsutkin. Koska matelijat ovat harvinaisempi harrastus, ja varmasti valtaosalle suomalaisista myös inhokkilaji, leimataan koko herppiharrastus helposti kummajaisten touhuksi. On kuitenkin tärkeää ymmärtää, että kyse on osittain kulttuurin ja yhteiskunnan omaksumista normeista, kun näemme koirat ja kissat suloisina, ja käärmeet inhottavina eläiminä. Toki monelle luontaiseen suhtautumiseen vaikuttaa, että erilaiset käärmeet, liskot ja hämähäkit ovat olleet meille uhka evoluution kaikissa vaiheissa. Kissat ja koirat taas eivät, sillä ne ovat lajinakin jo jalostuneet lemmikkieläimiksi. 

Matelijoiden kammoksuminen on normaalia. Se ei kuitenkaan ole järin perusteltua, sillä valtaosa lemmikkeinä pidettävistä matelijoista on vaarattomia. Nekin jotka ovat vaarallisia, ovat Suomessa sellaisten harrastajien hallussa, joilla on vahva kokemus ja ymmärrys siitä, mitä tekevät. Herppiharrastus on tietynlainen elämäntapa, ja harrastajien yhteisössä vallitsee yhteiset säännöt ja suuntaviivat sen suhteen, kuka esimerkiksi on kelvollinen omistamaan myrkyllisen tai muuten erityistä osaamista vaativan matelijan.